COMPUTADORES, ¿PARA TODOS?

21 de mayo:

COMPUTADORES, ¿PARA TODOS?

Luego del discurso del 21 de mayo de la Presidenta Michelle Bachelet, para muchos quedó la sensación de que aunque hay claros incentivos para mejorar la calidad de enseñanza en Chile, se podría haber hecho mucho más por asegurar una educación del siglo XXI a los niños y niñas de Chile.
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Por Paula Valverde Ferrer

El 21 de mayo es una fecha importante para cualquier chileno. Además de conmemorar el Combate Naval de Iquique, el Presidente da a conocer los avances del país e informa algunos beneficios para todos o algunos de los que vivimos en este país.

Por tercera vez dentro de su mandato, la Presidenta Michelle Bachelet entregó la cuenta anual y muchas medidas de interés general. Sin embargo, hay un tema que cautiva a todos, porque cuando dicen computadores, en el 2008, para nadie es indiferente.

“En marzo del 2009, entregaremos un computador a los niños y niñas pertenecientes al 40 por ciento más vulnerable de la población que ingresen ese año al séptimo básico y que estén en el 30 por ciento de mejor promedio de notas de su nivel. Estamos hablando de más de 30 mil computadores de uso personal, que los alumnos se llevarán a sus hogares y aprovecharán con sus hermanos, familias y amigos.”

Este es uno de los anuncios de la Presidenta. Para muchos un gran avance en la educación, pero para otros, como para el ex Intendente de Santiago y Pre Candidato Presidencial Marcelo Trivelli, “el anuncio de 30 mil computadores para los niños de séptimo básico es una promesa que se queda corta.”

Por otra parte, diputados y senadores de la Alianza por Chile insisten en que lo que ahora se necesita es una verdadera revolución en educación y que para eso el Estado debe asegurarles a todos los niños chilenos el derecho de tener un computador con conexión gratuita a Internet. De hecho, Trivelli insiste en que él valora que la Presidenta haya comprometido 30.000 computadores para los mejores alumnos de séptimo básico para el año 2009, pero que es absolutamente insuficiente, ya que lo que se necesita es más de un millón de notebooks para los niños que asisten a escuelas donde, según él, se recibe una educación de mala calidad.

Sin embargo, no todos los parlamentarios de derecha criticaron esta medida. La senadora UDI Evelyn Matthei aplaudió cuando la mandataria hizo el anuncio y asegura que encuentra que es una buena medida, porque le gusta premiar a los niños que se esfuerzan y eso ayuda a que tengan un mejor futuro. Aunque recalcó que ella es partidaria de la campaña: “Un niño, un computador”, pero esto ya es un avance para llegar a esa meta.

La asociación de consumidores considera que esta medida es muy buena para los escolares, pero plantea serias dudas en el verdadero efecto de esta idea, sino va acompañada de herramientas que les permitan conectarse a Internet desde su casas con lo nuevos equipos.

La iluminación de algunos barrios y sectores de menores recursos se hace indispensable para que esta medida realmente aporte un beneficio a estos niños. La instalación de antenas y sistema Wi Max es un servicio que perfectamente puede ser subsidiado por el Estado a través de los municipios. La Presidenta se refirió y comentó que hay que mejorar la conectividad en algunas comunas, pero al elegir a los mejores alumnos de todos los colegios, la tarea se complica y es imposible brindarles a todos ellos conexión gratis. Es por esto que algunos expertos aseguran que habría sido más útil seleccionar algunas escuelas y de ahí a los alumnos, para además del computador, poder entregarles conexión gratuita a Internet. De esta manera, todos los años se elegirían otros colegios y por lo tanto más niños podrían acceder a estos beneficios.

Por otra parte está el negocio. Aunque esta medida ayudará a muchos niños de Chile, también está la batalla para decidir cuáles serán los computadores elegidos y uno será finalmente el beneficiado.

Para aclarar el tema se están estudiando dos fórmulas. Una es la licitación de computadores educativos, como Classmate de Intel o Eee PC de Asus. El OLPC de Negroponte está descartado, porque está pensado para alumnos más chicos y de países menos desarrollados.

La otra opción y la que hasta el momento tiene más adeptos es la entrega de un voucher de entre US$ 400 y US$ 500, para que sean los mismos alumnos los que escojan su modelo preferido en las grandes tiendas. Sin embargo, esta medida tiene grandes vaciaos como si se autorizará que los estudiantes puedan poner más dinero para comprarse un equipo mejor, o controlar la re-venta de los computadores. Además, si es que el gobierno compra los aparatos en masa, pueden obtener mejores precios que si lo hace cada alumno de forma individual.

Chile no es el único país que contempla que los computadores son fundamentales para el desarrollo de la educación. Muchos son los que han incluido esta campaña en sus agendas de gobierno. Incluso Libia, país al norte de África, se transformó en la primera nación del mundo en que todos sus escolares estarán conectados a internet con su computador. Ellos repartieron computadores OLPC a los 1.2 millones de estudiantes del país.

A pesar de que el tema de los computadores está recién comenzando, las personas y los estudiantes están optimistas. Ven que el gobierno ha creado nuevas maneras para mejorar la educación, pero extrañaron temas más de fondo en el discurso. Las protestas de los estudiantes igual estuvieron presentes en la marcha que convocaron ese mismo día para pedir cambios que hace tiempo solicitan.

Lo que está claro es que el tema de la repartición de los computadores se debe establecer luego y con claridad, ya que nadie quiere que se repita el error de entrega de los textos escolares. Actualmente hay muchos acumulados en las bodegas del Ministerio de Educación, y es por un error de distribución en que aún existen colegios en que los libros se comparten y otros en donde ni siquiera han llegado.